Testimony: Bob Kreycik
As you may know, on April 2nd, we presented Bob Kreycik (along with José Luis Amézquita) to the church body as someone we believe is qualified to serve as an elder/overseer. We asked you to join us in praying for Bob during the month of April, and that you would give us feedback regarding Bob’s readiness to serve as an elder at Cornerstone, based upon the qualifications and responsibilities listed in 1 Timothy 3:1-7, Titus 1:5-9 and 1 Peter 5:1-4.
You can read Bob’s testimony below. Please continue to pray for Bob and seek God’s will with us through the month of April!
If you have any questions, feel free to email us at info@cornerstonesimi.com. And if you're wondering how you can reach out to Bob personally, please let us know, and we'll do our best to get you connected!
Three generations of the Kreycik family with Kathy & Bob on the left, their two sons Daniel & Sean, Daniel’s wife Melissa and their three kids.
The Christian Testimony of Bob Kreycik
My Beginnings
I came from a sleepy Midwestern town in Nebraska, where going to church was part of my family life, but knowing God was the furthest thing from my mind. I endured church-going because I had to, not because I wanted to be there, so I tried to make the empty ritual on Sundays as tolerable as possible by focusing on the one thing I liked – singing the hymns. Not that I believed what I was singing; I just liked singing. My years prior to high school were characterized by an ever-increasing interest in reading, especially related to the physical sciences and math; a growing distaste for most people (which made me real fun to be around); and, consequently, very few friends. Yes, I was the quintessential geek (think of Sheldon Cooper of The Big Bang Theory), and as self-centered as possible!
My Turnaround
We moved to Southern California at the age I entered high school, and initially, it was more of the same. My parents found a church, and we attended for a short time, but they did not like the church, and we stopped going – for good; I was elated! I kept advancing in science and math, not making friends – as you can imagine – with my "superior" understanding and attitude. However, God had plans to reach me that started with my only physical skill; I liked gymnastics, and in my second semester as a sophomore, I was able to take gymnastics instead of traditional PE. The coach was not helpful for learning the skills I needed, so I relied on the help of more advanced fellow students.
The one who took me under his wing just happened to be a Christian. I both appreciated his help, and was annoyed at his persistence in inviting me to a youth group. I had just escaped that part of my former life and was very hesitant to return to anything having to do with the church. His persistence finally paid off, and I reluctantly went with him to a youth Bible study. I was totally out of my comfort zone and realized that I had a profound ignorance of everything related to the Bible, especially how any of that teaching had any practical relevance to me. But I kept returning to the youth group with my friend, and bit by bit began to see what the message of the Bible was, and how it decidedly impacted my future and the present time.
My acceptance of biblical truth and actual turning to Jesus Christ did not occur in a "crisis experience"; instead, the Truth gradually permeated me more and more until I found myself to be a believer and follower of Christ and the recipient of His forgiveness. This all took place in 1971. I was baptized and became a member of that church, finding myself in the same sort of environment that I once despised, but now understanding its significance and embracing its Savior. And now those hymns which I once sang in ignorance, were sung again by one whose eyes have been opened to the meaning of the words and who had the joy of experiencing the grace of God through Jesus Christ. All of this transformed my high school experience almost completely, and I committed to attending Bible College after graduating.
My Ongoing Journey
Some parts of my personality have remained similar in nature, but in other ways, I have been in the life-long process of radical change. I am still a bookworm and greatly appreciate the legitimate physical sciences and math. However, I can now see those pursuits from the right perspective – the attempt to "think God's thoughts after him" and come to understand the order behind His creation of all things. Yet that is not enough; my early distaste for other people and my self-centered, isolationist attitudes had to go, and it has been a long, challenging road to change in all those ways. Learning to and agreeing to do an about-face in the ways I thought of myself, other people, and God Himself has required many years and included many wrong turns! The words of the hymn ring true for me: "Prone to wander, Lord I feel it, prone to leave the God I love…"
Through my Bible College training, reading, and long Christian experience (over 50 years), I have come to see – to some extent, at least – that my only real achievement in this life will be in serving and pleasing the God I now love. I could never do this without the ongoing impact of the living Word of God on my thinking, the crucial partnership with my wife Kathy for over 40 years, and the true fellowship of the people of God both in my local church and beyond it. Two of my favorite expressions help to keep me mindful of what my approach towards life must be: D.V. (Deo Volente), or "God willing," so that I might seek to remember that my best efforts must always be subject to His will and therefore be flexible; and S.D.G. (Soli Deo Gloria), "to God alone be the glory," lest I try to take credit for what He alone can do, and what He alone deserves.
– Bob Kreycik
En Español
El testimonio cristiano de Bob Kreycik
Mis Comienzos
Vengo de un tranquilo pueblo del medio oeste de Nebraska, donde ir a la iglesia era parte de mi vida familiar, pero conocer a Dios era lo más alejado de mi mente. Soporté ir a la iglesia porque tenía que hacerlo, no porque quisiera estar allí, así que traté de hacer que el ritual vacío de los domingos fuera lo más tolerable posible centrándome en lo único que me gustaba: cantar los himnos. No es que creyera lo que estaba cantando; Simplemente me gustaba cantar. Mis años previos a la escuela secundaria se caracterizaron por un interés cada vez mayor por la lectura, especialmente relacionada con las ciencias físicas y las matemáticas; un disgusto cada vez mayor por la mayoría de la gente (lo que hizo que fuera realmente divertido estar cerca de mí); y, en consecuencia, muy pocos amigos. Sí, yo era el geek por típico (piense en Sheldon Cooper del programa, The Big Bang Theory), ¡y aun lo más egocéntrico posible!
Mi Giro de vuelta
Nos mudamos al sur de California cuando entré a la escuela secundaria y, al principio, era más de lo mismo. Mis padres encontraron una iglesia y asistimos por un corto tiempo, pero no les gustaba la iglesia y dejamos de ir, para siempre; ¡Estaba entusiasmado! Seguí avanzando en ciencias y matemáticas, sin hacerme amigos, como pueden imaginar, de mi comprensión y actitudes "superiores". Sin embargo, Dios tenía planes para alcanzarme que comenzaron con mi única habilidad física; Me gustaba la gimnasia, y en mi segundo semestre como estudiante de segundo año, pude tomar gimnasia en lugar de educación física tradicional. El entrenador no me ayudó aprender las habilidades que necesitaba, así que dependí de la ayuda de compañeros más avanzados.
El que me tomó bajo su enseñanza resultó ser cristiano. Aprecié su ayuda y me molestó su persistencia en invitarme a un grupo de jóvenes. Acababa de escapar de esa parte de mi vida anterior y dudaba mucho en volver a cualquier cosa que tuviera que ver con la iglesia. Su persistencia finalmente valió la pena, y de mala gana fui con él a un estudio bíblico para jóvenes. Estaba totalmente fuera de mi zona de comodidad y me di cuenta de que tenía una profunda ignorancia de todo lo relacionado con la Biblia, especialmente de cómo alguna de esas enseñanzas tenía alguna relevancia práctica para mí. Pero seguí regresando al grupo de jóvenes con mi amigo, y poco a poco comencé a ver cuál era el mensaje de la Biblia y cómo impactaba decididamente mi futuro y el presente.
Mi aceptación de la verdad bíblica y mi conversión real a Jesucristo no ocurrió en una "experiencia de crisis"; en cambio, la Verdad gradualmente me empapó más y más hasta que me encontré siendo creyente y seguidor de Cristo y recibidor de Su perdón. Todo esto sucedió en 1971. Fui bautizado y me convertí en miembro de esa iglesia, encontrándome en el mismo tipo de ambiente que alguna vez desprecié, pero ahora comprendiendo su significado y aferrándome a su Salvador. Y ahora esos himnos que una vez canté en la ignorancia, fueron cantados nuevamente por alguien cuyos ojos se han abierto al significado de las palabras y que tuvo el gozo de experimentar la gracia de Dios a través de Jesucristo. Todo esto transformó casi por completo mi experiencia en la escuela secundaria y me comprometí a asistir a la Universidad Bíblica después de graduarme.
Mi viaje en curso
Algunas partes de mi personalidad se han mantenido similares en naturaleza, pero en otras formas, he estado en un proceso de cambio radical de por vida. Sigo siendo un ratón de biblioteca y aprecio mucho las legítimas ciencias físicas y matemáticas. Sin embargo, ahora puedo ver esas actividades desde la perspectiva correcta: el entendimiento de "pensar los pensamientos de Dios después de él" y llegar a comprender el orden detrás de Su creación de todas las cosas. Sin embargo, eso no es suficiente; mi disgusto inicial por otras personas y mis actitudes egocéntricas y aislacionistas tuvieron que desaparecer, y ha sido un camino largo y desafiante para cambiar en todas esas formas. ¡Aprender y aceptar hacer un cambio radical en las formas en que pensaba de mí mismo, de otras personas y de Dios mismo ha requerido muchos años e incluido muchos giros equivocados! Las palabras del himno suenan verdaderas para mí: "Propenso a vagar, Señor, lo siento, propenso a dejar al Dios que amo..."
A través de mi entrenamiento en el Instituto Bíblico, la lectura y la larga experiencia cristiana (más de 50 años), he llegado a ver, al menos hasta cierto punto, que mi único logro real en esta vida será servir y agradar al Dios que ahora amo. Nunca podría hacer esto sin el impacto continuo de la Palabra viva de Dios en mi forma de pensar, la vida conyugal con mi esposa Kathy durante más de 40 años y el verdadero compañerismo del pueblo de Dios tanto en mi iglesia local como más allá. Dos de mis expresiones favoritas me ayudan a recordar cuál debe ser mi enfoque de la vida: D.V. (Deo Volente), o "si Dios quiere", para que procure recordar que mis mejores esfuerzos siempre deben estar sujetos a Su voluntad y, por lo tanto, ser flexibles; y S.D.G. (Soli Deo Gloria), "a Dios solo sea la gloria", no sea que trate de tomar el crédito por lo que solo El puede hacer, y lo que solo El merece.